執念

　　「米勒嗎？」

　　老諾站在工作檯前頭也不抬地隨便打個招呼，忙著整理藥草的雙手沒停過。對於三天兩頭就到此串門子的腳步聲，他早已相當熟悉。「進門後把火挑旺點。」

　　「不好意思，毛病又犯了。」米勒除下身上披著的斗篷，隨手掛在一旁的衣架上。「你家的老婆大人呢？」

　　「在後院。」老諾將磨好的藥粉倒入罐子，轉身至另一旁的櫃子，從那有著數十個抽屜的藥櫃中又拿了幾樣藥材出來。「你家那小子沒吵著要跟來？」

　　「正睡著。」輕輕地將熟睡的努涅茲方在鋪著厚毛毯的躺椅上，替他蓋上另一塊毛毯後，米勒走到爐旁拿起火鉗撥了撥爐內的柴火。

　　「喉嚨痛、頭痛，還有？」老諾回到工作檯前磨著剛拿出的草藥。

　　「差不多這樣，只要季節一變就復發。咳、咳咳……」米勒拍了拍手上的灰，放回火鉗，找了個舒適的位子坐下。「對了，順便幫我另外多包些創傷藥……家中的用完了。」

　　「這麼快！？」老諾眉頭一擰。上回才給了雙倍的量不是嗎？難不成是當沒藥天天抹身上！？

　　「……嗯。」米勒有些不好意思的低下頭。「往後可能會持續一陣子吧……我是說使用創傷藥的速度。」

　　「普奇回來的關係嗎？」老諾用腳指想也知道，他老人家太了解那顆活動炸藥了。

　　「……」

　　「那隻蠢牛今天又幹了什麼好事？」打從普奇一出生就天天收拾他使性子殘局的老諾直接切入正題。「別想矇過我，老子知道你今天是來避風頭的。」

　　無奈的嘆了口氣，米勒疲憊的閉上眼緩緩道。

　　「那個新來的女僕擺大廳的花瓶打破了。」

　　「白的那只？」

　　「不，青的。」

　　「多少錢買的？」

　　「一千拉里。」米勒覺得頭又開始痛了。

　　「一千拉里！？」老諾佈滿皺紋的額上浮出了第一條青筋。就這麼點錢！連買頭牛都嫌少的那點錢！

　　「是，一千拉里……」米勒回答得很無力。

　　「那女僕來多久了？」

　　「今天第一天……」

　　「第一天！？」第二條青筋接浮出。

　　「是的……」

　　「所以，那女娃呢？」老諾停下磨藥粉的動作。

　　「腿被花瓶的碎片刮傷，嚇得昏過去了……」米勒睜開眼，看著老諾。「所以……我才來買創傷藥……」

　　隔了半晌，老諾繼續手邊的工作，不再交談，靜靜的磨完藥粉、分裝、包裹好，然後走到另一個矮櫃旁拿了五罐創傷藥出來，連同方才包裹好的藥粉一併放進麻袋內遞給米勒。從口袋中掏了幾枚銀幣出來放在一旁的工作檯上，米勒將麻袋穿過腰帶繫在身上。

　　「孩子被嚇著了？」瞥見努涅茲皺眉的睡容，老諾關心道。

　　「嗯，出門前好不容易才哄睡。」米勒點頭，目光柔和的看著熟睡的弟弟。

　　「別叫醒他，今晚讓他在這過夜吧，我家那口子會替你看著。」

　　「這……也好……麻煩了。」米勒點點頭。

　　突然想起了什麼，米勒急急從懷中掏出一小袋東西，交給老諾。

　　「這東西得麻煩你了。」

　　「這什麼？」老諾拎起那一小袋，解開一看，裡頭裝著不知名的白色粉沫。

　　「不知道。」米勒搖搖頭，板起面孔。「但我懷疑這東西和大哥有關。」

　　「這話怎麼說？」老諾不明白。當初，格雷德的傷是他驗的，全身檢查也是他負責的，現在人都已經下葬了，怎又冒出一包不知名的東西。

　　「雖然我也覺得不大可能，不過謹慎一點還是比較保險些。這是努涅茲養的那條狗找來的。」米勒淡淡地解釋。

　　「花不溜丟的那隻？」說道狗，老諾好奇了起來。「在哪找到的？」

　　「這先等等。」米勒伸手示意老諾什麼都別問，等他說完。

　　「那隻是平時帶去獵熊的，但在大哥下葬的前，牠一聞到那件被換下滿是血汗的衣服，總是興奮地大聲吠叫。」米勒頓了頓，又繼續道。那嚴肅的神情，使老諾不禁開始覺得格雷德的死沒有單純被熊攻擊那麼簡單。

　　「起先我也以為是血味讓牠如此興奮，直到隔天努涅茲拿著挪伯的皮袋來找我，我才知道事情根本不是我所想像的那樣……」

By   KAORU

 

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