執念

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　　村內各大老召開會議後的第五天，埃爾一行人下山後的三天，格雷德葬禮的前兩天，普奇回到夏佐村的前一晚，也是米勒發現自己喉嚨又開始搔癢的那天。

　　「五哥！五哥你看！」努涅茲蹦蹦跳跳地闖進屋內，在長廊上邊跑邊大聲嚷嚷，一把推開米勒的房門，眼看就要衝了進去。

　　「站住！」就再努涅茲一腳高舉正要踏上房間地板時，米勒轉身道。「誰准你沒洗腳就進屋子的？」

　　「我……忘了。」努涅茲沾滿泥巴的一腳懸在半空，喏喏回答。另一隻髒兮兮的小手拖著一只大皮袋，身後還帶了個散發騷味的跟班，就是他那隻花不溜丟的獵狗。

　　「去洗手、洗腳，還有你那隻狗的腳也一樣，然後找塊布來把你弄髒的地板抹乾淨。現在，馬上！」米勒一手指向廚房水槽的方向，一手插在腰上。嘖！連他都覺得自己越來越像個老媽子。

　　米勒揉了揉發脹的太陽穴，踱回房內的書桌前坐下，強迫自己從那堆積如山且尚未批閱的帳本堆中抽出下一本，翻開，勉強地撐開厚重的眼皮，一行一行將帳目核對完畢，然後闔上，整齊地疊在一旁，再繼續先前的動作。

　　抽出、翻開、批閱、闔上、丟到一旁，機械式的重複、重複、再重複。

　　那對雙胞胎哥哥不知道在忙些什麼，將原先就已經很多的帳冊又多加了一倍給他。現在，他有雙倍的爛帳要處理，還要照顧五個未成年到處幫他捅簍子的弟弟，管理家中二十一位下人，光是新來要訓練就有三個。而那個永遠精力旺盛的二哥正巧去北方洛林城做生意，不在家中，加上自己老毛病又犯了，使得他必須非常非常努力集中精神能繼續工作。

　　當然他也希望自己可以就直接昏倒在桌面上，不過米勒知道，這麼做根本不能解決問題。大哥格雷德的死對他打擊也不小，但是繁雜工作不允許他抽出時間抹眼淚，只能晚上窩進被裡偷偷地哭，不過現在，別說哭了，他連沾床的機會都沒有，他已經看帳本看了整整一天沒闔眼，眼袋浮腫，且冒出了兩個黑眼圈，全身充滿了無力感。

　　「五哥，你看達達找到了什麼？」洗淨手腳的努涅茲再度奔進米勒的書房內，手中依舊拖著那只大皮袋，那隻名叫達達的狗也跟在後頭。

　　「什麼？」雖然很疲累，米勒仍是停下手邊的公事，抱起弟弟讓他坐在自己大腿上。

　　「這個呀！」努涅茲開心地拉了拉那個大皮袋，而認出弟弟手中東西的米勒倏地變了臉色。

　　「你們從哪裡拿的？」米勒皺起眉頭。「怎麼可以亂動四哥的東西！？」

　　那不是挪伯外出時背著的皮袋嗎？怎會在努涅茲手裡？

　　「哪是，這是達達在後面樹林裡找到給我的！」努涅茲抱緊懷中的大皮袋，深怕東西會被人搶走似的。

　　「努涅茲，這個借五哥看看。」米勒接過皮袋，正準備打開束口時，原先蹲坐在地板的獵狗突然對著皮袋吠叫。

　　不明所以的米勒只好訓斥了幾聲，以免狗的吠叫聲吵到屋內其他人。

　　「努涅茲，去把書房的門關上。」

　　待努涅茲乖巧地扣上房門，米勒解開皮袋的束口，將袋中的物品「嘩啦」一聲全倒了出來。

　　倒出的東西有一把短獵刀、一罐創傷藥、兩塊染血的布塊、一捆麻繩，還有一小袋不知名的東西。抽出刀鞘內的獵刀，雖然有擦拭過的痕跡，但仍看的出刀刃曾染過血。就在米勒端詳那把短刀時，那隻獵狗刁起那一小袋東西。

　　「放下！不可以！！」米勒立刻拉過狗兒頸上的項圈，命令牠鬆開口中咬著的東西。狗兒嗚咽一聲，鬆開嘴，然後溜至努涅茲身後躺著。
　　但狗兒並沒有安靜很久，不一會兒，狗兒又跑到書房另一頭的矮櫃，叫了幾聲。米勒有些煩躁地抬頭，正想去罵罵那隻花狗，將牠扔出書房時，他愣住了。
　　狗兒蹲坐在矮櫃前，毛絨絨的尾巴「啪搭啪搭」拍打著地板，然後又對他吠了幾聲。
　　那是放置大哥遇害時所換下血衣的櫃子！！

By   KAORU

 

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